https://www.lecho.be/economie-politique ... 69224.htmlAlexia Bertrand brandit la menace d’un rendement minimum obligatoire pour les livrets d’épargne
La secrétaire d’État Alexia Bertrand veut aiguiser la concurrence avec les banques grâce aux comptes e-DEPO afin de les obliger à offrir un meilleur rendement sur les livrets d’épargne.
Les banques belges sont sévèrement critiquées en raison du faible rendement qu’elles offrent sur les livrets d’épargne. Beaucoup de clients jugent ce rendement trop bas, surtout si on le compare avec les tarifs pour les nouveaux crédits et les taux d’intérêt pratiqués par la Banque centrale européenne (BCE). Le taux sur les livrets d’épargne, qui s’élève dans le meilleur des cas à 2%, ne suffit en rien à compenser les hausses de prix.
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Pratiquement tous les partis au gouvernement fédéral ont laissé entendre que les banques seraient bien inspirées de faire un petit effort. Les socialistes flamands de Vooruit ont plaidé vendredi pour un relèvement obligatoire du taux sur les livrets d’épargne. De son côté, le ministre des Finances Vincent Van Peteghem (CD&V) a écrit à la fédération bancaire Febelfin pour lui faire part de la frustration grandissante.
À présent, c’est au tour de la secrétaire d’État au Budget et à la Protection des consommateurs, Alexia Bertrand (Open Vld), de hausser le ton. Elle a fait savoir vendredi qu’elle comprenait les doléances des épargnants. Elle épingle la politique monétaire de la BCE qui, au cours des neuf derniers mois, a relevé ses taux de -0,5 à 3,25%. "L’épargnant a très peu profité de cette hausse. Cela laisse à penser qu’une marge supplémentaire sur les taux est un objectif plus important (pour les banques, NDLR) qu’un rendement plus élevé pour l’épargnant", relève Bertrand.
Elle suggère dans la foulée une série d’interventions possibles. Ainsi, elle demandera à Van Peteghem de rendre le rendement des comptes e-DEPO plus attractif afin de dynamiser le marché. Ces comptes avaient le vent en poupe en tant qu’alternative aux livrets d’épargne en raison du taux attractif proposé. Mais Van Peteghem y a porté un coup d’arrêt le mois dernier, en instaurant un plafond légal de 2,5% de rendement brut afin de limiter le coût pour l’État de ce produit d’épargne.
Réunion entre Bertrand et Van Peteghem
Selon nos informations, Bertrand et Van Peteghem doivent se voir jeudi prochain. Les livrets d’épargne figurent à l’agenda. Bertrand précise par ailleurs qu’elle appuie l’appel de Van Peteghem aux banques afin qu’elles réexaminent le rendement des livrets d’épargne.
"J’invite les banques à davantage de transparence: l’objectif ne peut être de réserver les marges plus élevées aux clients qui viennent ouvrir un nouveau compte épargne. Ce serait inacceptable."
Bertrand brandit en tant qu’arme ultime le contrôle des prix, par le biais de l’imposition d’un taux minimum plus élevé. Celui-ci s’élève actuellement à 0,11%. Au mois de mars, près de 300 milliards d’euros se trouvaient sur les comptes d’épargne réglementés en Belgique. Un minimum plus élevé pourrait coûter très cher aux banques.
Febelfin a fait savoir qu’elle ne voulait pas réagir à la lettre de Van Peteghem et à la polémique sur les livrets d’épargne. "En raison des règles sur la concurrence, nous ne souhaitons pas commenter au niveau sectoriel la politique des taux pratiquée par les banques. En tant que secteur, nous ne sommes pas habilités à discuter de cette question avec les banques. Il appartient à chaque banque de décider pour elle-même. Nous ne pouvons que les informer du contenu de cette lettre", indique Febelfin.
La Banque nationale, qui officie en tant qu’autorité de surveillance, renvoie pour sa part aux récentes déclarations du gouverneur Pierre Wunsch. Il avait indiqué qu’à terme, le rendement de l’épargne devrait se rapprocher de celui offert par le marché. "À défaut, ce serait révélateur d’un niveau de concurrence insuffisant entre les banques", selon Wunsch.
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